真核生物交配或为所有动物最亲的“近亲”

这是第一个已知的细菌促进真核生物（包括所有植物和动物）交配的例子。

这些海洋生物是原生生物，也属于领鞭毛纲。 它们以细菌为食，也是磷虾等小型海洋动物的食物。

费氏弧菌促进称为领鞭毛虫的单细胞海洋生物的聚集和交配。微管蛋白标记为金色，突出显示细胞和鞭毛的形状； 肌动蛋白被标记为蓝色，显示出独特的有机物质

几年前，加州大学伯克利分校（UC ）的分子和细胞生物学教授妮可（）。 金，也就是霍华德。 休斯医学研究所 ( ) 的研究人员 ( ) 发现某些细菌会导致这些单细胞领鞭毛虫生长成多细胞菌落。

新的发现表明真核生物，领鞭毛虫通过“观察”某些细菌来秘密了解它们生活的环境，从而调节它们的活动。

这一发现可能有助于揭示人类和其他动物在过去六亿年中如何从单细胞生物进化而来。

一种不寻常的细菌导致多细胞玫瑰花结的形成，这些玫瑰花结是由单个细胞的多次分裂形成的

在这种情况下，生物发光海洋细菌费氏弧菌（ ）促进了莲座领鞭毛虫的聚集和交配。 当然，交配有时是因为环境的变化。

金说：“很多进化论都认同这样的观点，即在外部压力较高的条件下，生物体会交配，通过有性繁殖，生物体的遗传信息可以重组，就像洗牌一样。我们有望获得一个新的等位基因的组合可能更能适应即将到来的情况，让生物体在这个新环境中更好地生存。”

她还表示：“细菌非常擅长整合大量有关环境的信息，因为不同类型的细菌有不同的营养需求。领鞭毛虫可能将细菌视为环境状况的代表或判断环境的实时指标“无论好坏，都可以在下一刻做好准备。”

领鞭毛虫如何交配长期以来一直是个谜，甚至不清楚它们是否有性繁殖。

2013年，金的研究小组发现饥饿也会触发它们的交配，尽管只有一小部分细胞会交配。 最新的研究表明，渔弧菌可以引起领鞭毛虫更快的反应，在短短的几个小时内就进行大量的细胞交配。

“鞭毛虫的生命周期有很大的灵活性，它们可以无性繁殖，但现在我们发现它们也可以有性繁殖，而且有性繁殖可以通过接触细菌一小时后触发。 ”

这项新发现表明，其他生物体，包括一些因无法交配而难以在实验室中研究的生物体，可能能够使用细菌“春药”来帮助它们交配。

金说：“这些动物可能需要来自环境细菌的一些特殊诱因，而这些细菌通常在实验室中无法获得。”

Ariel，加州大学伯克利分校的研究生。 ( ) 发现这些细菌会引起单细胞聚集，因此他们与哈佛医学院的 Jon ( ) 合作。 克拉迪与乔恩的实验室合作，继续追踪触发因素——一种通常由细菌分泌的名为 EroS 的蛋白质。

他们发现，EroS 是一种软骨素酶，可以分解特定类型的硫酸盐分子，这种硫酸盐分子存在于领鞭毛虫玫瑰花结的细胞外基质中，以前被认为是动物所独有的。 如果抑制该酶的功能，则不会发生单细胞聚集。 当然，来自其他水生细菌的软骨素酶也能产生这种促进交配的作用。 当他们研究 EroS 的工作原理时，他们还将继续探索细菌和软骨素酶之间的相互作用。

那么，这项研究结果对动物有什么影响呢？ 以人类和他们的细菌同伴，即所谓的微生物为例。 “例如，我们希望通过研究简单的领鞭毛虫来识别一些关键的生物分子，然后研究肠道微生物生存的复杂环境，看看这些生物分子是否也存在于这个环境中，”金说。

约瑟夫，哈佛医学院博士后研究员。 该研究的共同第一作者格尔特说：“我认为，通过展示一种新颖的细菌诱导行为，我们可以激励其他人在自己的研究系统中进行类似的研究，看看他们是否可能没有注意到这种作用由相关细菌发挥作用。”

美国国立卫生研究院 (The of) 资助了这项研究，该研究发表在《细胞》杂志上。