春节的历史渊源与传统习俗：从新正到过年的演变

不管怎么叫，一般都叫“过年”。过年不单单是春节，而是从腊八到元宵，乃至二月初二的一系列年度庆祝活动。

汉武帝决定以农历正月为一年之始

在每年“春节”的一系列庆祝活动中，除夕或春节无疑是最高潮。

在古代，无论叫新正、新岁、元日、元旦，顾名思义，都是代表着新的一年的开始。而“除夕”也指旧年转入新年的夜晚。

从物候学角度看，岁月的循环和季节的更替是最明显的时间循环之一。在古代，人们也很早就有了“年”的概念。在我国古代，年最早与一年一度的农作物收成有关。甲骨文中的“年”字，是一个人扛麦子的象形字。《说文》说：“年，五谷丰收。”

一年来来去去，这当然是一个值得庆祝的时刻。那么，一年的开始是什么时候呢？前面说过，五谷丰收是“年”的重要标志，所以在我国的周朝，就把收获的季节当作一年的开始。《诗经·七月》记载了周人五谷丰收后，人们欢庆、享受丰收的情景：“九月霜严，十月田净。朋友饮酒宴，宰羊宰羊。入公堂，赞酒杯，祝寿。”周人把夏历十一月当作一年的正月，所以在十月下旬十一月初过年。《诗经·七月》其实就记载了当时人们“过年”的情景。

直到汉代中叶，即汉武帝时期，才正式确定以农历正月为一年的开始。正月初一被称为农历正月、阴历初一、阴历初一。此后历法虽不断修订，但一年开始的时间却没有改变。

既然确定了年初，相应的庆典自然也移到了此时。正月初一是汉朝皇家重要的庆典日，朝廷会举行大规模的朝会。皇帝一大早就上朝接受文武百官的祝贺，群臣也会受邀领受年夜宴。此时，礼乐齐鸣，各种表演纷纷进行，一派欢乐的景象。

在汉朝宫廷的影响下，正月初一也成为民间节日，后世正月拜年的习俗，就是从汉代正月初一拜年的习俗发展而来的。

隋唐时期的春节，称为元旦、隋日、元正。从唐代开始，春节成为政府的法定假日。唐开元年间，《节假令》规定元旦、冬至各放假七天。元旦假期为七天，即新年前三天和新年后三天。每逢元旦，朝廷照例举行早朝大典，庆祝新年。

宋、元、明、清四朝，春节被称为元日、元旦或新年。元旦之礼仍是皇家的重要仪式。在民间，各种节庆活动也日趋热闹。北宋“正月初一，开封府开门赌三日”，意为开禁赌三日，让百姓尽享欢乐。官民一早便开始互相祝贺。家家户户、店铺张灯结彩，平时的娱乐场所更是人头攒动。平时很少出门的贵族妇女也盛装外出，到赌场看赌。贫寒人家也在元旦换上崭新干净的衣服，饮酒庆贺。

南宋时期，过年期间游庙宇、宫殿十分盛行，庙宇、宫殿里整天游人如织。过年是人们团聚的好时机，家宴气氛热闹，“家家户户酒宴笑语盈盈”。

明清时期，元旦拜年习俗更加固定，在小说《红楼梦》中我们可以看到很多关于此的精彩描写。

“春节”是民国时期设立的新名称

1911年，辛亥革命推翻了清朝，建立了中华民国。

清朝被推翻后，采用什么历法成了革命派面临的一个重大问题。辛亥革命后，各省督抚代表在南京开会，决定采用世界通用的公历，以示与封建王朝的彻底决裂。但夏历（俗称阴历或阴历）从未被废除或禁止。

1912年1月1日，孙中山在南京宣誓就任临时大总统，宣布成立中华民国临时政府，同时发表《临时大总统宣言》，末尾定日为“中华民国元年元旦”。随后，孙中山下令采用公历，以1912年1月1日为中华民国元年。

当年二月十八日（壬子年正月初一），人们继续欢度传统的新年，其他传统节日也照常庆祝，不过新年已经不能再称为元旦了，有点不妥。

1913年7月，时任内务大臣的朱启群上奏说：“依我国旧俗，应明定四时节，拟定农历初一为春节，端午为夏节，中秋为秋节，冬至为冬节，吾国民皆得休息，公务员亦得放假一日。”从此，农历的开始就由“元旦”或“元旦”改为“春节”。因此，“春节”这个名称，至今也只有百年的历史。过去，在古代传统中，“春节”只是春天开始的一个称呼。

1928年，东北易旗，蒋介石以国民政府名义发表宣言，宣布“统一已毕”。国民党开始大力推行“国历”（阳历），并视旧历为“过时”。

1929年春节前，刚上任三个多月的山东省省长孙良诚下达“禁过春节”的通令，禁止商人和平民过年。宣布从除夕开始严禁屠宰，并勒令新年期间一切商业照常开门营业。他还指派特务，凡是遇见他祝贺的人，一律罚款五元。 1930年，政府重申：“废年之节日及各种礼仪娱乐活动，应移至国历新年同期：（1）各地人民应将废年之节日及废年前后之各种礼仪娱乐活动，如拜年、探亲、祭祖、春宴、赏灯、做彩礼、贴春联等，移至国历新年前后；（2）党政机关应积极贯彻，并提前通告人民遵行。废年不准放假，亦不准以其他名义放假。”据当时的记载，春节期间，警察曾到关门的店铺强行开门营业，毁掉供奉的元宝茶果，有的被罚款，“连乡间卖日历的小贩，也都被捕拘留。”

然而，延续数千年的正月初一过年的民间习俗，并非行政命令所能改变的。尽管有种种禁令，人们还是兴高采烈地过新年。1934年初，南京国民政府不得不承认“对于旧历的结束，除政府机关外，民间习俗不应过多干涉”。人们又可以名正言顺地过新年了。

1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过决议，规定春节放假三天，正式以法令形式确定了春节的地位。

新年系列之一

腊八节传统与佛教文化的融合

“小朋友别贪心，过了腊八就过年了。”在传统的农耕社会，腊八一到，过年的气氛就开始了。

那么，腊八节是怎么来的呢？

在中国古代，“腊”原是一种祭祀仪式。商代，人们用猎获的动物，在春、夏、秋、冬四次举行大祭，祭祀祖先和天地诸神，祈求人民丰收、平安。在这四次大祭中，冬祭规模最大、最隆重，后来被称为“腊节”。因此，人们把举行腊节的农历十二月称为“腊月”，把举行冬祭的那一天称为“腊日”。

早期，拉日没有固定日期，一般在一年的最后几天。汉武帝颁布《太初历》，确定冬至后的第三戌日为拉日，大约在冬至后第三十七天左右，介于大寒与立春两个节气之间。

南北朝时期，定腊月初八为“腊节”。这个日期的改变，应该和当时佛教节日的渗入有关。南北朝时期，佛教大量传入中国，人们认为腊月初八是佛祖释迦牟尼成佛的日子，这天，各寺僧尼都会齐聚一堂，纪念佛祖成道，同时举行佛会、发放腊八粥。

由于腊八与腊日距离很近，而腊日的祭祀祖先活动逐渐转移到元旦，腊日的祭祀活动逐渐衰落，人们便逐渐把腊日移到腊八节。

腊八节将传统的腊八节崇拜与佛教的腊八佛成道日相结合，逐渐成为民间节日，原本由佛教寺庙发放的腊八粥也失去了宗教意义，成为一种民间习俗。

新年系列二

汉武帝在腊月二十三提倡祭灶

小年是汉族的传统节日，又称灶神节。小年最初是祭祀灶神的节日，后来逐渐演变为春节前的“备耕节”。

小年初一的日期，各地有所不同。古代有“三日官过小年初一，四日百姓过小年初一，五日船夫过小年初一”的习俗，即官府在腊月二十三过小年初一，百姓在腊月二十四过小年初一，船夫在腊月二十五过小年初一。我国北方地区长期为政治中心，因此小年初一多在腊月二十三；而在南方，小年初一则在腊月二十四；鄱阳湖沿岸等地居民还保留着船夫过小年初一的传统，小年初一定在腊月二十五。

灶神的起源很早，商代人们就开始崇拜他了。旧时元旦是中国节日吗，灶神受人尊敬，不仅因为他掌管人们的饮食，还因为他是玉皇大帝派到人间来考察一家人的善恶的。每年腊月二十三（或二十四）这天，灶神就要离开人间，向玉皇大帝汇报各家一年来的事迹，也叫“送灶神”。因此，家家户户都要“送灶神”。正月初四这天，灶神才被迎回来，这叫“接灶神”。

祭祀灶神的习俗始于汉代。据《史记·汉武帝本纪》记载，西汉时期，有一个叫李少君的人非常重视祭祀灶神。据说汉武帝听了李少君的提倡后，开始大力推行祭祀灶神的习俗。

到了汉代，灶神就成了有名字有姓氏的人神，名叫苏季礼，还有一个妻子，名叫王伯嘉。在秦汉以前的古代，灶神有男有女，到了汉代，灶神就成了灶爷爷、灶奶奶。

民间习俗中，人们用糖锭、炒米糖、花生糖、芝麻糖、汤圆等祭祀灶神，以阻止灶神谈论人间罪孽。如今，我国大多数家庭已不再祭祀灶神，但腊月二十三吃糖瓜的习俗在农村仍然十分盛行。

新年系列 3

元宵节的古老习俗融合了佛教和道教的元素

元宵节是新年第一个月圆之夜，势必受到人们的重视，这便是“元宵”之意，所以元宵节又叫“元宵”或“元夜”。

道教出现后，把正月十五称为上元节，与七月十五、十月十五等合称为“三元节”。

每年十二月底（相当于中国农历正月十五），西域摩揭陀国都要在城内举行点灯仪式，以纪念佛祖。随着佛教传入中国，汉明帝将佛经迎至白马寺，佛教合法进入中国。正月十五在寺庙、宫殿点灯祭佛的习俗，逐渐在民间流传开来。

由此可见，元宵节是在古代习俗的基础上，融入了佛教、道教的元素而发展起来的。

魏晋南北朝时期，人们不仅点灯，还开始挂灯。不过，在隋朝之前，正月十五挂灯主要是皇室贵族的活动，在全社会并不十分盛行。直到隋朝，元宵节挂灯的习俗才在世人间盛行起来。

元宵节的兴盛始于隋唐，历朝历代相传。“元宵”作为节日名称出现于唐代左右。据《开元天宝遗事》记载，当时京城长安建有一株百枝灯笼树，高达八十尺，立于高山之上，方圆数百里都能看见。

唐朝皇帝为了让全国人民欢欣鼓舞，把元宵节由原来的正月十五一夜延长到三夜，并规定正月十四、十五、十六三天放假，为了让百姓通宵观灯，节日期间取消了宵禁，让百姓尽情狂欢。

随着宋代城市生活的进一步发展，元宵节的隆重程度超过了前朝，挂灯时间也由原来的三夜延长到五夜，由正月十三试灯开始，一直延续到正月十八。

看灯、吃元宵是元宵节的两大特色。元宵作为一种食品，最早出现于宋代，是由当时一种圆而薄的饼发展而来。元宵当时被称为“浮饺”、“粽子”、“乳饺”、“糖饺”等。

新年系列 4

二月二龙抬头，原本是一种天象

二月二，即农历二月初二，俗称“龙抬头日”，又称“龙抬头节”、“青龙节”、“春龙节”。相传，此日龙抬头，可腾云降雨。

那么，所谓的龙抬头究竟意味着什么呢?这就涉及到一些中国古代天文学的知识了。

中国古代天文学家把太阳、月亮和五大行星运行的黄道带划分为二十八天区，每个天区都有太阳、月亮和五大行星在天空中的具体运行位置，人们可以根据这些星迹的位置判断季节和时间。中国古代把二十八宿分为四部分，称为“四象”，即东方青龙、北方玄武、西方白虎、南方朱雀，每部分由七个星座组成。其中，东方青龙的角为龙角，亢为龙颈，室为龙胸，房为龙腹，辛为龙心，尉、冀为龙尾。

春季，农事开始，东方夜空中青龙座开始升起，露出明亮的龙头。每年农历二月初二的夜晚，青龙座开始在东方露出龙头，角座开始出现在东方地平线上。约一小时后，康座（龙颈）升出地平线。午夜时分，石座（龙胸）也出现。这就是“龙抬头”的过程。

二月初二以后，龙抬头，雨降，春耕开始了，人们为了一年的生计，忙着在田间劳作，新的一年才算真正结束。